走进刘新芳家中的工作室，如同进入了一个民间艺术的展室，数百件五颜六色、神情迥异的彩塑、脸谱艺术或陈列在书架上或者挂在墙上展示着，每一件作品都精妙绝仑，让人爱不释手。

人物是刘新芳面塑创作最主要的题材，在他书房的书架上，除了琳琅满目的书籍外，其余都是他不同时期创作的微缩面塑作品，造型或拙或巧，或雅或俗，有武旦、花旦等戏剧人物，有神话里的钟馗、老寿星、济公、麻姑……人物五官精细，甚至细致到头发丝，每一件陈列的作品都放在一个底座上，用玻璃罩上，十分养眼。

刘新芳与面塑技艺的缘分由来已久。上世纪七十年代，刘新芳经常随京剧团四处演出，在天津的街头，他时常看到老手艺人熟练地做着面塑，三两下就捏好一个面人儿，每次他都看得入迷，觉得这门手艺很神秘。只要一去天津，他就到地摊上看，买回面人自己琢磨着做。记得那时，一到天津就恨不得天天泡在泥人张创作室观摩学习。

孩童时代，当别的小伙伴扔泥巴玩的时候，刘新芳就已经会用泥巴做出很多栩栩如生的小动物，后来利用业余时间学习绘画、雕塑。随剧团下乡演出时，晚上正常演戏，白天他就背着画夹四处写生，去雕塑厂参观学习，这些都为他打下了良好的艺术功底。他总是说，自己没有经过科班训练，自己必须找更多学习的机会。

刘新芳认为，面塑这种传统手工艺的价值是多方面的，曾经的“小玩意儿”逐渐登上大舞台，为各层面的人物所喜爱，并作为珍贵的非物质文化遗产受到重视，它塑造的形象符合民俗文化心理，也为百姓喜闻乐见。

刘新芳最大的心愿就是举办一个面塑艺术展，把更多的作品呈现给观众，让更多的人看到他的作品，了解面塑，了解中国这些优秀的传统文化，让民间艺术真正在民间开花。