荣成市地处山东半岛最东端，南北东三面濒临黄海，海岸线长达500公里，是我国海岸线最长的县市。作为我国北方最大的渔业生产基地和最集中的渔民居住地，特别地处于中国北方最大渔港的石岛港，周边的渔村渔民有着许多渔家风俗习惯。祭祀海神娘娘仪式，就是当地渔民较为重视的一项民俗活动。

海神娘娘是海上生产作业者的保护神，是沿海民间最崇拜的神祗。海边的人对她非常虔诚，奉她为海上保护神，威海人亲切地称之为娘娘。石岛天后宫作为目前胶东半岛现存最古老的海神娘娘庙，她救人危难的传说根植民间，人们采取各种各样的形式祭祀海神娘娘，把鱼虾满仓祈求丰年的美好愿望寄托在她的身上。每到谷雨节或农历三月二十三日娘娘生日这天，善男信女从四面八方涌向石岛天后宫，妇女献上精心绣制的花鞋、幔帐；男人们则焚香烧纸顶礼膜拜；船家或渔行也以此还所许之愿，唱戏酬神，耍狮子、走高跷，从而形成了一年一度的盛大庙会。为感谢海神娘娘以往对海上作业渔民的庇佑，感谢“海神”赐给的丰厚鱼虾，祝愿新一年天天鱼虾满仓，祈求神灵保佑，免灾除难， 祭海神娘娘活动也就应运而生了，人民以各种方式表达对海神娘娘的敬意。 改革开放以来，富裕起来的渔民将新文化、新观念、新思想渗透到祭祀活动中，由纯祭神保平安的期望心理进入对酒当歌，喜庆丰收，载歌载舞的高尚境界，使这一活动水平越来越高，成为荣成渔民生活中一个重要的文化娱乐内容。为顺应广大渔民心愿，弘扬民族文化，祭祀海神娘娘仪式已在渔民们的新老交替中一代代流传下来。

祭海神娘娘是我国沿海地区的传统民俗。为了祈求海上平安，祈愿丰收，在谷雨到来之时，渔民们会举行盛大而隆重的仪式，虔诚地向海神娘娘献祭，成为民间重要的海上祭祀活动。据史料记载，早在春秋时期，就有了海上捕鱼活动，而谷雨祭拜海神娘娘活动已有千年以上的历史。

随着年代的发展，社会不断进步，这些旧的传统观念将逐步被人们遗忘，祭祀海神娘娘的仪式逐渐被淡化甚至是消失，很多传统民俗已经无法追根溯源，现代科技已无法复制，那种原始的祭奠方式已不复存在,特别是有关这方面的文字记载更为缺乏。在沿海新一代的思想观念中，对海神娘娘信仰度明显减弱，甚至面临完全消失的危机。