回水咸鱼干是胶东沿海一带渔家将捕捞的鲜鱼通过腌、晾、海水冲洗、捂制等传统技艺而制成的地方风味海洋食品。回水咸鱼干具有鲜明的地域特征和传统文化特征。荣成的河口遗址表明早在新石器时代晚期就有先民聚居，汉代置不夜县，明代是荣成村落建制和遗民涌入的繁盛时期，尤其三面环海的特殊地理位置，形成其以捕捞为主，吃海、用海的重要生活方式，其回水咸鱼干制作有上千年的历史，清代至新中国成立后这一传统技艺在沿海盛行并流传至今，成为闻名遐迩的胶东海洋特色食品。

荣成市地处胶东半岛最东端，位于北纬36°45′—37°27′、东经122°08′—122°42′之间，海岸线长1000华里，面积约1500多平方公里，全市68万多人口，800多个行政村，有三分之二村庄从事渔业，是中国典型的渔业大市。恒茂集团位于该市寻山街道，濒临黄海，有着优越的海产品加工地缘优势，并保留了独特的地方传统手工制作技艺，成为胶东沿海一带回水咸鱼干制作典范和传播的交汇点 ，辐射至成山、威海、烟台、蓬莱乃至青岛，促进了项目传承、传播区位的形成。

回水咸鱼干传统制作技艺主要体现在：一是原料挑选，挑选鲜度好、有光泽、肌肉结实有弹性、眼球透明、鱼体表面没有划伤的鲅鱼、刀鱼、黄花鱼为原料。二是原料处理，主要是对鱼的剖切及内脏的处理。三是腌制，根据鱼的品种、大小和所需要的口味，用盐腌卤。四是淡化，适时对腌制品按程序、按技法、按口味用淡水进行去盐、去卤。五是晾晒，一般采用在阴凉通风干燥处晾晒，以眼观、手触、舌品其软硬度和鲜度。六是回水，也是这一地方特色食品的关键制作步骤，根据软硬度和所要求的鲜度、美味，分时段、分程序回水，所谓回水，它的奥妙就在于用海水进行多次冲洗再晾干，使干化的鱼品很自然的回归于原汁原味，具有浓郁的地方特色和海洋风味。

回水咸鱼干传统制作技艺是沿海渔民在生产生活中长期的积累和创造，凝聚着世世代代渔家人的智慧、经验，它无论从捕捞方法到制作技艺，都诠释着沿海地区传统民俗文化，是中华民族饮食文化的瑰宝，研究、保护、传承好这一传统技艺对构建海洋生态文明、弘扬民族文化都具有十分重要的意义。